最驚人的估計(jì)是，女性乳腺癌已成為全球最頻繁被診斷出的癌癥類型，2020年，全球有230萬例乳腺癌病例，首次超過了肺癌的新增病例數(shù)。乳腺癌現(xiàn)在占全球所有新發(fā)癌癥病例的11.7％。

在2021年世界癌癥日，國際癌癥研究所著重強(qiáng)調(diào)了該機(jī)構(gòu)的兩項(xiàng)關(guān)鍵研究項(xiàng)目：降低患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)（一級預(yù)防）和提高乳腺癌婦女的生存率（二級預(yù)防），旨在強(qiáng)調(diào)針對乳腺癌采取行動(dòng)的重要性，這一疾病已成為女性最普遍的癌癥死亡原因和第五大癌癥死亡原因。

2020年，乳腺癌占全球所有新發(fā)癌癥病例的11.7％，其次是肺癌（11.4％）、大腸癌（10.0％）、前列腺癌（7.3％）和胃癌（5.6％）。

乳腺癌發(fā)病率最高的群體是高收入國家的婦女，例如北美和歐洲，在北美，每十萬名婦女中約有90例新發(fā)病例。在許多低收入和中等收入國家，發(fā)病率要低得多，但正在上升。

通過及時(shí)診斷和適當(dāng)治療，乳腺癌通常具有很好的預(yù)后。據(jù)估計(jì)，在過去5年內(nèi)被診斷出患有乳腺癌而目前仍活著的女性有近800萬，高于任何其他癌癥患者的生存率。

但是，世界各地的乳腺癌患者的生存率不盡相同。發(fā)達(dá)國家和欠發(fā)達(dá)國家之間以及國家內(nèi)部不同社會(huì)群體之間的生存率差異很大。這些差異部分是由于能否得到早期診斷和及時(shí)治療而造成。

在撒哈拉以南非洲地區(qū)，乳腺癌是大多數(shù)國家的患癌婦女死亡的第一或第二大常見原因。國際癌癥研究所與五個(gè)非洲國家的合作伙伴正在協(xié)調(diào)一項(xiàng)名為“非洲乳腺癌-結(jié)果差異”（ABC-DO）的研究項(xiàng)目。該研究正在調(diào)查女性之間和不同國家乳腺癌生存率的差異程度，以及這些差異發(fā)生的原因，并確定提高生存率的最有效策略。（研究結(jié)果請見網(wǎng)站）

許多因素都會(huì)影響罹患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)，包括社會(huì)文化背景和環(huán)境。乳腺癌還與生殖、飲食和荷爾蒙相關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)因素有關(guān)，一個(gè)人的生活方式可以增加或降低其罹患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。工業(yè)化國家的典型生活方式，例如推遲生育和生育較少的孩子，以及體重超重和缺乏運(yùn)動(dòng)，都會(huì)增加患乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。

國際癌癥研究所負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)的歐洲癌癥與營養(yǎng)前瞻性調(diào)查（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition），旨在調(diào)查不同的生活方式和環(huán)境因素與癌癥發(fā)生率之間的關(guān)系。該研究在10個(gè)歐洲國家招募了超過50萬名參與者。一些參與者已經(jīng)被跟蹤了25年以上。 

到2016年，該調(diào)查參與者中已有1萬6700人被診斷出患有乳腺癌，到2020年，這一數(shù)字預(yù)計(jì)將增加到2萬7000多人。 

國際癌癥研究所的科學(xué)家埃洛姆·阿格拉戈（Elom Aglago）總結(jié)了有關(guān)體育鍛煉和患癌風(fēng)險(xiǎn)之間的關(guān)系。他說：“科學(xué)證據(jù)表明，加強(qiáng)體育鍛煉可以降低罹患乳腺癌、結(jié)腸直腸癌和子宮內(nèi)膜癌的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>