簡單來說，玄奘西行走中亞無論從哪個角度來說，都是最為明智的，其他所有的路線都不如西亞好走。

先說中南半島這條路線，從地圖上看，是稍微近一點(diǎn)，但是道路并不好走。

玄奘西行的起始點(diǎn)是在長安，從長安到中南半島要先到嶺南，光是這一路就相當(dāng)困難。

唐朝詩人杜牧曾經(jīng)在詩中寫道“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，展示了盛唐時期我國冷鮮鏈運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)的發(fā)達(dá)。走了幾千里路的荔枝，從南方到京師竟然沒有變味，但是不得不說的是，杜牧這是一首諷刺詩，揭露唐王朝最終爆發(fā)安史之亂的緣由。

當(dāng)時的交通并沒有那么發(fā)達(dá)，為了運(yùn)輸這點(diǎn)荔枝，也不知道死了多少差官和馬匹，揮霍了多少民脂民膏。由于古代南方開發(fā)程度低，山河險阻特別多，玄奘想要如果從中南半島走的話，將要面臨極大的挑戰(zhàn)。

另一方面，從北往南走，氣候越來越熱，環(huán)境越是多樣性，潮濕悶熱的環(huán)境最容易誘發(fā)疾病，對于玄奘來說，這也是一個挑戰(zhàn)。

古人對南方熱帶氣候的恐懼是十分強(qiáng)烈的，《三國演義》中描寫諸葛亮七擒孟獲時，就曾提到遭遇惡劣的氣候環(huán)境，多次導(dǎo)致士兵發(fā)生疾病。

以前有一部講述民國時期云南與東南亞國家邊貿(mào)的電視劇叫《大馬幫》，期間也有馬幫的人走失在原始森林中，或者遭遇沼澤、瘴氣等自然災(zāi)害。

過一陣子要上映的《鬼吹燈之云南蟲谷》，估計也會給大家全方位展示熱帶氣候的厲害之處，要知道卸嶺魁首陳瞎子，就是在熱帶雨林氣候中把眼睛搞瞎的。

總之，想要穿越中南半島，光是這個復(fù)雜的氣候和惡劣的交通就夠人喝一壺的了，當(dāng)然，最艱難的還是到孟加拉境內(nèi)的時候，如果趕上雨季可能全是水，根本無法通行。

古代壓根就沒有打通從東亞途經(jīng)熱帶雨林氣候的中南半島，再到達(dá)南亞半島的通道，玄奘雖然膽子大，但并不是冒險家。

其實(shí)，玄奘如果真的要從南方去天竺的話，那還不如直接坐船去了！

還別說，早在南北朝時期就已經(jīng)打通了天竺與中國的海上交通，很多佛教弟子就是從水路到達(dá)中國的。

最著名的當(dāng)屬菩提達(dá)摩，也就是達(dá)摩祖師，在離開天竺后，在海上顛簸了三年之久，才到達(dá)了中國南海，在廣州登陸。

當(dāng)時正是中國南朝最信奉佛教的梁武帝在位期間，還派遣使臣到廣州迎請，達(dá)摩到達(dá)南京后，梁武帝還與達(dá)摩探討了佛理。

后來達(dá)摩北上到達(dá)洛陽，在嵩山少林寺下榻，開創(chuàng)禪宗，引領(lǐng)中國佛學(xué)快速發(fā)展。

應(yīng)該說，要走中南半島不如直接走水路，但是玄奘為何沒有選擇達(dá)摩祖師曾經(jīng)走過的路，而是繞遠(yuǎn)從中亞走呢？

主要原因，還是當(dāng)時的水路風(fēng)險太大，在造船技術(shù)并不發(fā)達(dá)的唐代，走這條航路絕對是九死一生。

唐朝時期有一個著名的和尚叫作鑒真，為了到日本宣揚(yáng)佛教，從公元742年就開始東渡，一直到公元754年第六次東渡才成功到達(dá)日本。

前五次失敗，也許也能看出當(dāng)時走水路的艱辛，第一次東渡的時候，因?yàn)閯e人誣告鑒真勾結(jié)海盜，被拘禁。

第二次東渡在長江出?？诰陀龅酱箫L(fēng)，船差點(diǎn)沉了，修好后再出，被風(fēng)吹到舟山群島中的一個小島，差點(diǎn)來了一個荒島余生，后被人所救。

第三次東渡時，有人狀告鑒真同行的日本僧人“引誘”鑒真去日本，日本僧人被通緝，鑒真的東渡之行又被官府?dāng)r下。

由于前三次都是在江浙一帶出海，均未能成功，第四次時，鑒真從福州出海，剛出發(fā)又被官府的人攔下。

第五次東渡是最艱難的一次，出海后連續(xù)刮了半個月的大風(fēng)，等到鑒真等人登岸的時候，發(fā)現(xiàn)自己來到了海南三亞，從三亞回到內(nèi)地期間，由于旅途勞頓，氣候多變，為庸醫(yī)所誤，導(dǎo)致雙目失明。

一直到753年，在日本遣唐使等人的邀請下，搭乘遣唐使的大船，秘密躲開官府的攔截，才得以到達(dá)日本。

從中國到日本本來并不遠(yuǎn)，鑒真卻走了十二年，光是車船費(fèi)花了多少就不清楚了，要是從中國水路到達(dá)天竺，沒有鄭和那個規(guī)模，估計也很難成功。

再說，在船上一漂就是三年，連一口青菜都吃不上，那得多難受。

玄奘西行與鑒真東渡，都是唐朝時期較為有影響力的佛學(xué)傳播過程，相比之下，西行之路雖然慢一點(diǎn)，但是至少是安全可靠的。

西域通道在古代的時候更為發(fā)達(dá)，自從絲綢之路開通以來，長安就有世界各地絡(luò)繹不絕的商人前來經(jīng)商。

應(yīng)該說，唐朝時期，西域自駕游的路線已經(jīng)很成熟了，選擇西行是很明智的?。?/p>

除了考慮到路途險阻的因素外，玄奘西行的最主要目的，是為了正本溯源！

當(dāng)時的唐朝并非沒有佛經(jīng)，而是佛經(jīng)太多，分歧太多，嚴(yán)重影響了佛學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展。玄奘西行就是為了和西域各國的僧人進(jìn)行佛法辯論，西行沿途全是佛教寺廟，作為唐朝時期的“沙發(fā)客”，這都是他西行路上下榻的地方。

不但能免費(fèi)住宿，還能免費(fèi)吃東西，吃飽了再與當(dāng)?shù)氐暮蜕羞M(jìn)行佛法辯論，走走停停十七年，豈不美哉。

通過這次西行，玄奘首先將沿途風(fēng)景、所見所聞寫成游記《大唐西域記》，一度在唐朝熱銷，稿費(fèi)賺到手抽筋。

另一方面，玄奘將十幾年來辯論心得，經(jīng)過整理，完成對佛學(xué)理論的重新整合，后來還創(chuàng)立了法相宗。

總體來說，玄奘西行的路線，看起來繞了一點(diǎn)遠(yuǎn)，其實(shí)是最好走，成就也最大的一條路。